《万历十五年》，黄仁宇著，中华书局2007年1月版，2008年1月第5次印刷。
这本书真的可以说是“久闻大名，如雷贯耳”，在高中就听说，却是才有机会看到。
昨天用了一下午，坐在空无一人的教室慢慢读来。很久没这么静下来读书了。阳光的燥热感挥之不去。但这本书果然好看，一会儿便把这些都忘了。
这本书原是用英文写成，后来作者自译为汉语，又经社科院文学研究所某先生润色，终成此书。可能就是这个原因，读起来文字只觉平淡。想起高阳的劲道，甚是怀念。不过本书原也不是以此取胜，同写历史，读来也还是有相通之处的。
最有意思的观点：皇帝是一个职位。乍听有些惊骇，细想果然如此。就像国家主席一样。但是皇帝的自主度高得多，也就是专制的多。而且皇帝一任便是终身。为帝位争得你死我活是历史上的常见现象，但也有许多皇帝登帝位时尚在冲龄，那么做皇帝是否出于自愿就难说了。就算自愿，也未必清楚自己究竟是在承担一副什么样的担子。
明代是个混乱的朝代。记得小时候，最欣赏明朝，因为只有明朝开国是纯粹打下来的天下。其他的，如唐，原是贵族，有自己封地，起家时并不是两手空空；宋，大将兵变；元和清，少数民族，几代的养精蓄锐。现在却觉明代乌烟瘴气一片。政治清明真是极难的事情。国家大事在糊涂中被胡乱决定，百足之虫死而不僵，彻底死亡的时候便无可救药。
嘉靖、万历都是初登帝位时打算励精图治，且并不是平庸之主，但几年后便渐渐厌倦。制度扼杀了有创造性的皇帝。皇帝感到了空虚无聊无意义。这种看透是可怕的。然而万历优柔寡断，只能消极怠工来抵抗。
放弃法制而用道德礼仪统治的国家。是由于明朝八股文取士吗？
